O peixe-boi da Amazônia mede em torno
de 2,5 mts e possuem o corpo arredondado, pesando em média 300 kg. Esse
peixe habita nas águas doce do Rio Amazonas. Eles tem hábito solitário,
raramente são vistos em grupo fora da época de acasalamento e
alimentam-se de algas, aguapés e capins, podendo passar ate´oito horas
se alimentando. São mamíferos e até os dois anos de idade dependem da
mãe. Por serem animais dóceis, são facilmente caçados e por isso estão
com risco de extinção. Eles podem se comunicar através de gritos
chamados de vocalização e uma mãe reconhece seu filhote apenas por essa
forma de se comunicar.
Metade
do dia desse animal ele passa dormindo. Por ser um mamífero ele precisa
ir a superfície para respirar, isso num intervalo de menos de vinte
minutos. Quando está em repouso fica até vinte e cinco minutos em
baixo da água sem respirta, mas em mergulho normal, não fica mais do que
cinco minutos submerso.
Acredita-se que esse animal tem a capacidade de ver em cores. O período
de gestação é de treze meses, nascendo apenas um filhote, o qual mama
durante seus dois anos de vida, por isso a mãe só entra no cio a cada
quatro anos. É uma mãe muito cuidadosa e seus filhotes já aprendem a
comer vegetais nos primeiros meses, seguindo o exemplo da mãe
Seu principal predador é o homem, mas existem leis de proteção ao peixe. Morte provocada pela hélice de barcos ainda são grande,
tendo em vista que ele precisa ir à superfície para respirar. Projetos
desenvolvidos pelo Centro Nacional de Pesquisa, Conservação e Manejo de
Mamíferos Aquáticos, o Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia, lutam
pela preservação da espécie, fundando a associação amigos do Peixe-Boi,
que atua em parceria com o INPA e é patrocinado pelo Programa Petrobras
Ambiental.
